مردم بیشتر از تأثیرات نور مصنوعی بر بدن انسان و حیات وحش آگاه می شوند، به ویژه تأثیرات نور در شب. مطالعه جدیدی که توسط محققان دانشگاه های نیوکاسل و یورک انجام شد نشان داد که نورهای خیابانی ممکن است گرده افشانی گیاهان را به دلیل جذب پروانه ها مختل کنند. با این حال، با خاموش کردن چراغ های خیابان برای بخشی از شب، می توان وقفه را به حداقل رساند.
به غیر از زنبورها، پروانه ها همچنین نقش مهمی در گرده افشانی گیاهان دارند تا مکمل کار روزانه زنبورها و سایر حشرات گرده افشان باشند. این گرده افشان های شبانه حتی برای تولید غذا نیز حیاتی هستند، زیرا به گرده افشانی برای محصولات غذایی مانند نخود، سویا و دانه های روغنی کلزا کمک می کنند. روشنایی در شب با جذب شب پره ها به منبع نور، گرده افشانی را مختل می کند تا از مزارع دور باشند و زمان کمتری را برای تغذیه و گرده افشانی صرف کنند.
با این وجود، این مطالعه نشان داد که نتیجه گرده افشانی نور نیمه شب با تاریکی کامل یکسان است. دکتر دارن ایوانز، خواننده محیط زیست و حفاظت از دانشگاه نیوکاسل، که بر این مطالعه نظارت داشت، خاطرنشان کرد: "ما می دانیم که آلودگی نوری به طور قابل توجهی فعالیت شب پره ها را تغییر می دهد و این به نوبه خود نقش آنها را به عنوان گرده افشان مختل می کند. اما آنچه مطالعه ما نشان داد این بود که در حالی که روشنایی تمام شب باعث اختلالات زیست محیطی قابل توجهی شد، به نظر نمی رسد روشنایی نیمه شب هیچ تأثیر قوی بر موفقیت یا کیفیت گرده افشانی داشته باشد.
تیم تحقیقاتی تأثیر طیف وسیعی از سناریوها را بر گرده افشانی گلهای گرده افشانی پروانه قرار داده شده در زیر چراغ های خیابان مقایسه کرد. اینها شامل هر دو نوع روشنایی (HPS و LED Street Light) بودند که در تمام شب اجرا می شدند یا در نیمه شب خاموش می شدند. نتایج با گرده افشانی در تاریکی طبیعی مقایسه شد. نتایج نشان داد که روشنایی تمام شب منجر به بزرگترین اختلال اکولوژیکی شد در حالی که اختلال در گرده افشانی گیاهان در مقایسه با تاریکی کامل حداقل بود. در همین حال، هیچ تفاوتی در اختلال زیست محیطی بین روشنایی LED و HPS وجود ندارد.
دکتر کالوم مکگرگور، نویسنده اصلی، پژوهشگر فوقدکتری از دانشگاه یورک، میگوید: "اغلب بهعنوان حافظان محیط زیست، مجبوریم معاوضههای سختی بین توسعه و حفاظت از محیط زیست انجام دهیم. با این حال، مطالعه ما نشان میدهد که خاموش کردن چراغهای خیابان در نیمه شب یک سناریوی برد-برد است که در انرژی و پول برای مقامات محلی صرفه جویی می کند و به طور همزمان به حیات وحش شبانه ما کمک می کند."
