برای انسان، نور با گیرنده های نوری کوتاه، متوسط و بلند در چشم واکنش نشان می دهد و به ما امکان می دهد رنگ ها را ببینیم. برای گیاهان، نور با کلروفیل و رنگدانه های گیاهی واکنش می دهد تا رشد را افزایش دهد. به عنوان مثال، منحنی جذب کلروفیل عمدتاً مسئول فتوسنتز برای رشد گیاه است. رنگدانه های گیاهی حسگرهای گیاهان هستند که به محیط واکنش نشان می دهند و شکل آنها را تنظیم می کنند.
معیارهای بینایی انسان را نمی توان برای روشنایی گیاهان اعمال کرد زیرا شاخص های روشنایی گیاهان اساساً بر اساس فوتون ها هستند. به عنوان مثال، شار فوتون (PF) تعداد فوتونهای ساطع شده از منبع نور را بر حسب میکرومول بر ثانیه اندازهگیری میکند، در حالی که چگالی شار فوتون (PFD) تعداد فوتونهایی را که به گیاهان میرسند اندازهگیری میکند. مگر اینکه از چراغ های ال ای دی مصنوعی به عنوان منابع روشنایی معمولی نیز استفاده شود، ویژگی های رنگی مانند شاخص نمایش رنگ (CRI) و دمای رنگ همبسته (CCT) دیگر برای نورپردازی گیاهان مرتبط نیستند.
